Die Niederlande wagten nach einer recht erfolgreichen WM in Katar (Viertelfinale) den Umbruch. Ronald Koeman beerbte Louis van Gaal als Bondscoach, junge Talente wie Calvin Stengs und Xavi Simons etablierten sich als fester Bestandteil der Elftal. Die Qualifikationsgruppe A beendete Oranje auf Platz zwei. Wenig überraschend setzte man sich gegen Frankreich nicht durch und verlor beide Duelle gegen amtierenden Vize-Weltmeister (0:4 und 1:2).
Dass die Niederlande in Gruppe D erneut auf die Franzosen treffen, ärgert den Bondscoach ein wenig: "Nicht nur, weil sie sehr stark sind, sondern weil wir in letzter Zeit oft gegen sie gespielt haben." Ihr erstes Spiel bei der EM 2024 wird die niederländische Nationalmannschaft am 16. Juni im Hamburger Volksparkstadion absolvieren. Auf wen der zweifache Europameister dann trifft, ist noch unklar.
Polen als dritter Rivale?
Polen, Wales, Finnland und Estland sind als mögliche Gegner im Gespräch. Die vier Nationen müssten sich erst im kommenden März bei den EM-Playoffs durchsetzen, bevor sie das Ticket für die Euro 2024 buchen dürfen. Koeman hat bereits eine Vermutung, welches Team aus dem Quartett sich durchsetzten wird: "Auf den ersten Blick kann man vermuten, dass es Polen sein wird."
Auch den Österreichern machte der 60-Jährige ein Kompliment: "Ich habe das Gefühl, dass sie sich in letzter Zeit gut entwickelt haben. Vergangenen Monat haben sie ein Freundschaftsspiel gegen Deutschland 2:0 gewonnen! Das werde ich mir noch einmal genau ansehen."