Orlando, Zweiter der Eastern Conference, drängte im Florida-Derby auf den Sieg, doch Facundo Torres aus Uruguay und Martin Ojeda aus Argentinien vergaben gute Chancen. Miami bleibt auf dem 14. Platz in der Eastern Conference mit fünf Punkten Rückstand auf den letzten Playoff-Platz. Auf dem steht derzeit der New York City FC, der allerdings zwei Spiele mehr als Inter absolviert hat.
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Martinos Mannschaft steht nun vor dem US Open Cup-Finale am Mittwoch gegen Houston Dynamo, für das sie hofft, dass Messi und Alba nach ihren Verletzungen wieder zur Verfügung stehen.
Messi und Alba mussten am Mittwoch beim Sieg gegen Toronto FC in der ersten Halbzeit ausgewechselt werden. Martino erklärte, dass beide an Muskelermüdung litten, und schloss sie sofort für das Spiel am Sonntag aus, wo er auch Busquets schonen wollte. Um den Ausfall von Messi zu kompensieren, setzte Tata zum ersten Mal den Ecuadorianer Leonardo Campana und den Venezolaner Josef Martinez gemeinsam ein. Der Lohn: Martinez bereitete den ersten Treffer vor.
Nach einem Steilpass von Campana auf Martinnez konnte der peruanische Schlussmann Pedro Gallese den Ball noch abwehren, doch der Abpraller landete beim jungen David Ruiz, der problemlos einschob.
"Wir denken an das Finale".
Inter, das vor der Ankunft von Messi in der unteren Tabellenhälfte der Eastern Conference zu finden war, musste sich in der Folgezeit eines wahren Sturmlaufs der Gastgeber erwehren. Orlando, das von seinen 25.000 Fans unterstützt wurde, versuchte alles, um den Rückstand zu egalisieren. Immer wieder scheiterten sie aber an Torhüter Drake Callender.
City wurde schlussendlich belohnt, als Maguire nach einem Abpraller frei zum Schuss kam und Callender den Ball durch die Beine schoss. In der Schlussphase des Spiels mussten weitere Inter-Spieler, wie der argentinisch-amerikanische Youngster Benjamin Cremaschi, wegen Krämpfen vom Platz.
Die Mannschaft von David Beckham hat in den letzten zwei Monaten seit der Ankunft von Messi einen rasanten Aufstieg hingelegt, erstmals den Ligapokal gewonnen und sich wieder in das Rennen um die Playoffs eingereiht.
"Wir haben nicht das Ergebnis erzielt, das wir wollten, aber jetzt denken wir an das Finale ", sagte der junge David Ruiz gegenüber Apple TV+. Orlando "ist eine sehr wettbewerbsfähige Mannschaft, genau wie wir. Wir haben unser Bestes gegeben, aber die Fans von Orlando haben uns unter Druck gesetzt."
In einem weiteren der drei Sonntagsspiele besiegte der New York City FC den Toronto FC mit 3:0 durch ein Tor des argentinischen Youngsters Julian Fernandez, der im August von Velez Sarsfield kam. Der 19-jährige Stürmer erzielte das 3:0 nach einer Kombination in der eigenen Hälfte mit dem Brasilianer Talles Magno, der den Argentinier mit einem präzisen Linksschuss im Strafraum bediente.
Das Spiel sollte eigentlich am Samstag stattfinden, wurde aber wegen eines Wasserrohrbruchs in der Red Bull Arena verschoben.
MLS-Spieltagsergebnisse:
Samstag:
Atlanta United - Montreal 4-1
FC Cincinnati - Charlotte 3-0
DC United - New York Red Bulls 3:5
Philadelphia Union - Los Angeles FC 0:0
Chicago Fire - New England Revolution 2:2
FC Dallas - Columbus Crew 1-1
Sporting Kansas City - Houston Dynamo 2-1
Minnesota United - St. Louis City 1-2
Real Salt Lake - Vancouver Whitecaps 2-1
Portland Timbers - Colorado Rapids 3-2
San Jose Earthquakes - Nashville SC 1:1
Sonntag:
New York City - Toronto FC 3-0
Orlando City - Inter Miami 1:1