Der britische Leichtgewichtler zeigte seine sich weiterentwickelnden Fähigkeiten, indem er den amerikanischen Veteranen, der zu Hause favorisiert wurde, schlug, runtergrätschte und nach einigen Bodentreffern schlussendlich zum Sieger erklärt wurde.
Der mit Spannung erwartete Fight, wurde von vielen als "Hauptkampf des Volkes" bezeichnet, da beide Kämpfer - der charismatische Pimblett und der actiongeladene Chandler - eine begeisterte Fangemeinde haben.
In seinem Interview nach dem Kampf feierte ein jubelnder Pimblett ausgiebig, indem er "Was jetzt?" in die Kameras rief und einen Freudentanz aufführte.
Dann wandte er sich an seine Zweifler, die nach einer Reihe von enttäuschenden Leistungen in früheren Kämpfen gegen unterklassige Gegner nicht zufrieden waren: "Ich will den Weltmeistertitel gegen jeden aus den Top Fünf. Ihr könnt lachen wie ihr wollt und sagen, dass ich nie in den Top 10 sein werde, aber was nun? Ich will Dustin (Poirier), Justin (Gaethje), Charles (Oliveira) oder Arman (Tsarukyan)."
Die Entwicklung von 'The Baddy'
Die gegensätzlichen Auftritte gaben den Rahmen vor: Ein lächelnder und animierter Pimblett tanzte sich seinen Weg zum Achteck, während ein ernster Chandler, der in die amerikanische Flagge gehüllt war, zielstrebig voranging.
Trotz der Vorhersagen, dass Chandlers berühmte Explosivität eine große Gefahr darstellen würde, zeigte der 30-jährige Pimblett eine beeindruckende Gelassenheit und taktisches Bewusstsein.
Der Liverpooler nutzte seine Reichweite in den Schlagabtauschen effektiv aus und erwies sich während des gesamten Kampfes als der bessere Grappler.
Pimblett eröffnete den Kampf mit einer Reihe von Beintreffern, bevor Chandler einen ersten Takedown erzielte, den er jedoch nicht verwerten konnte. Im weiteren Verlauf der ersten Runde begann Pimbletts Kontrolle über die Distanz dem Amerikaner Probleme zu bereiten.
Der Schlagabtausch setzte sich auch in der zweiten Runde fort, wobei Pimblett das Publikum anheizte.
Der entscheidende Moment kam in der dritten Runde, als Pimblett einen verheerenden Kniestoß landete, der einen erheblichen Cut unter Chandlers linkem Auge verursachte.
Pimblett nutzte die Gelegenheit, sicherte sich einen Takedown, wechselte in die Full Mount und ließ eine Reihe von unbeantworteten Schlägen am Boden los, die den Ringrichter zum Eingreifen zwangen.
Es wird erwartet, dass der Sieg Pimblett, der zuvor auf Platz 12 stand, in die Top 10 der UFC-Rangliste im Leichtgewicht katapultiert, und UFC-Kommentator Jon Anik begrüßte ihn als "Elite" des Sports.
Volkanovski kehrt an die Spitze zurück
Im Hauptkampf wurde der Australier Alexander Volkanovski zum zweifachen Champion, als er den Brasilianer Diego Lopes durch einstimmige Entscheidung besiegte und sich damit den Titel im Federgewicht zurückholte.
"Es ist schön, zurück zu sein, ich habe noch nie so viel Liebe gespürt. Ich habe meinen Mädels versprochen, dass ich ihnen den Gürtel zurückbringe", sagte Volkanovski, der mit 48-47, 49-46 und 49-46 nach Punkten gewann.
"Viele Leute haben mich schon abgeschrieben, aber ich bin zurückgekommen und habe einen Typen wie Diego Lopes geschlagen. Für jeden, der zuschaut, sind Widrigkeiten ein Privileg. Dieser Moment ist unglaublich."