Mit einem gequälten Lächeln umarmte Luka Doncic seine ehemaligen Teamkameraden der Dallas Mavericks, seine Emotionen konnte der Basketball-Superstar kurz nach dem Spiel noch immer nicht einordnen. "Es waren einfach so viele Gefühle. Es war ein anderes Spiel. Ich bin einfach froh, dass es vorbei ist", sagte der bedrückt wirkende Doncic. Und: "Ich bin einfach glücklich, dass wir gewonnen haben."
Beim heiß erwarteten Wiedersehen mit seinem langjährigen Team behielt er mit den Los Angeles Lakers mit 107:99 die Oberhand. Nach dem Trade, mit dem die Mavs Anfang Februar die Basketball-Welt schockiert hatten, schüttelte das schnelle Wiedersehen den Slowenen emotional ordentlich durch.
Bestwerte gehen an LeBron und Kyrie
"Im ersten und zweiten Viertel wusste ich nicht, was los war. Es war einfach anders, ich kann nicht einmal erklären, wie ich mich gefühlt habe", sagte Doncic bei TNT - und haderte mit seiner Wurfausbeute: "Ich konnte heute nichts machen."
Den Sieg verdankten die Lakers vor allem Altstar LeBron James, der mit 27 Punkten bester Werfer war. Die Mavs blieben dank der 35 Zähler von Kyrie Irving lange im Spiel. Anthony Davis, der im Tausch mit Doncic Anfang Februar in Dallas landete, verpasste das Wiedersehen auf dem Court verletzt, verfolgte das Spiel aber auf der Tribüne.
Doncic hatte seine ehemaligen Kollegen schon vor dem Tip-off ausgiebig geherzt. Sein erster Dreierversuch nach 15 Sekunden scheiterte, nach knapp zwei Minuten erzielte er mit einem Korbleger seine ersten Punkte. Die Freiwürfe des Ex-Mavs wurden teilweise mit lauten "Thank you, Nico"-Sprechchören begleitet. Damit nahmen die Lakers-Fans Dallas-Chef Nico Harrison auf den Arm, der für den Trade viel Kritik einstecken musste.
Doncic, der mit 19 Punkten, zwölf Assists und 15 Rebounds ein Triple-Double auf das Scoreboard brachte, traf jedoch nur sechs seiner 17 Würfe. Die Aufruhr um das Spiel, die Gefühlsachterbahn der letzten Wochen. All das hinterließ drei Tage vor seinem 26. Geburtstag Spuren. Sein Fazit den Abends: "Ich kann es kaum erwarten, schlafen zu gehen."