Littler erwischte den besseren Start in die Partie und führte schnell mit 4:0. Zwar war der Engländer gut aufgelegt und checkte so unter anderem 132 Rest, jedoch spielte van Gerwen in der Frühphase des Finals auch unter den eigenen Ansprüchen. Der Niederländer fand ab des fünften Legs aber immer besser zu seinem Spiel, checkte 121 zum Rebreak, profitierte von einem ausgelassenen Doppel Littlers und verkürzte schließlich auf 3:4.
Zum Match-Center: Michael van Gerwen vs. Luke Littler
Es folgten drei weitere Breaks, darunter ein 115er-Checkout von Littler, sodass es schließlich 6:4 für "The Nuke" stand. Der Weltmeister, der 104,84 im Average spielte, ließ sich diese Führung nicht noch einmal nehmen und checkte schließlich 50 Rest zum Match. Daran änderte auch van Gerwens Average von 101,79, sowie ein später 12-Darter samt 108er-Checkout nichts mehr.
Wie in Bahrain begann das Turnier für Littler gegen den erfahrenen Paul Lim, den er jedoch erneut mit 6:1 besiegte. Es folgte die Neuauflage des WM-Finals gegen Gian van Veen – erneut gewann der Weltmeister, dieses Mal mit 6:4 und einem Average von 111,58. In einem engen Halbfinale folgte ein 7:5 gegen Gerwyn Price, der "The Nuke" am Freitag noch besiegte.
Auch van Gerwen kam mit einem 6:1 gegen den Inder Nitin Kumar gut ins Turnier, fiel beim 6:4 gegen Stephen Bunting im Viertelfinale aber auf einen Average von knapp 88 ab. Eine deutliche Leistungssteigerung zeigte der dreimalige Weltmeister schließlich im Halbfinale, als er Nathan Aspinall mit 7:5 schlug und dabei 100,28 ins Board werfen konnte.
Leung gelingt einziger Asien-Sieg
Als einzigem Spieler des asiatischen Raums, der in Riad an den Start ging, gelang es Man Lok Leung, einen Sieg zu erringen. Nachdem in Bahrain noch alle acht Vertreter der Asian Tour in Runde 1 ausgeschieden waren, gewann der Mann aus Hongkong mit 6:3 gegen Danny Noppert. Der Niederländer erklärte nach seinem Aus auf Instagram, dass er "die letzten Tage krank war" und das am Montag "bemerkbar" war.
Die restlichen sieben Partien der 1. Runde waren einseitig – kein Asiate gewann mehr als zwei Legs. Alexis Toylo unterlag Price gar mit 0:6.