Der Grund für diesen Schritt liegt in der Kaderplanung des kalifornischen Klubs: Anaheim einigte sich zuvor auf eine hochdotierte, fünfjährige Vertragsverlängerung mit Top-Talent Leo Carlsson, der künftig durchschnittlich 18 Millionen US-Dollar pro Jahr kassiert.
Zudem wollen die Ducks auch mit dem jungen Stürmer Cutter Gauthier die Zusammenarbeit ausdehnen, dessen Marktwert nach einer starken Saison drastisch gestiegen ist. Durch die Trennung von Kreider stehen Anaheim aktuell wieder rund 15,5 Millionen Dollar an Cap Space zur Verfügung.
Zukunft von Kreider zunächst offen
Ursprünglich stand ein Trade Kreiders im Raum. Laut Insider Elliotte Friedman war General Manager Pat Verbeek jedoch mit den Angeboten unzufrieden – insbesondere, weil Interessenten zusätzliche Draftpicks oder Spieler verlangten.
Die Vertragsauflösung ist auch im Sinne des Spielers: Kreider strebt eine Rückkehr an die US-Ostküste an, um näher bei seiner Familie zu sein. Bei einem Wechsel über die Waiver-Liste hätte er keine Kontrolle über seinen neuen Arbeitgeber gehabt. Als Free Agent kann er nun selbst entscheiden, wo er seine Karriere fortsetzt.
Sportlich bleibt der Veteran eine attraktive Option: In seiner Premierensaison für Anaheim verbuchte Kreider 22 Tore sowie 50 Scorerpunkte – nur zwei Jahre nachdem er im Trikot der New York Rangers noch 39-mal traf.