Nach dem entscheidenden Tor von Edin Dzeko in der 15. Minute fanden beide Teams regelmäßig Torchancen vor. Harte, aber fair geführte Zweikämpfe prägten das Geschehen auf dem grünen Rasen der ausverkauften Veltins Arena. Sowohl Schalke 04 als auch Arminia Bielefeld haben alleine in der ersten Halbzeit ein Laufpensum von rund 60 Kilometern abgespult. "Das ist Intensität, das ist Mentalität", so Muslic.
"Wir haben ein sehr gutes Spiel gemacht"
Schalkes üblicherweise sehr kritischer Coach fand viele lobende Worte für den Auftritt seiner Mannschaft: "Ich finde, der Sieg geht vollkommen in Ordnung." Die Hausherren aus Gelsenkirchen haben ein "sehr gutes Spiel gemacht", sagte der 43-jährige Österreicher, "es war nicht einfach. Es gab nicht viele Momente für unser Pressing."
Auch einige Verletzungssorgen haben den Tabellenführer nicht daran gehindert, einen soliden Auftritt zu zeigen. Torhüter Kevin Müller, der erneut den an Rückenproblemen leidenden Loris Karius ersetzt hat, wurde von Muslic positiv erwähnt: "Er hat heute geleistet und genau das gezeigt, was wir uns von ihm erwarten."
Eine starke Leistung zeigte auch Mertcan Ayhan. Das 19-jährige Eigengewächs hat den wegen einer Gelbsperre fehlenden Abwehrchef Nikola Katic vertreten. "Wir wissen, welches Potenzial in dem Jungen steckt", so Muslic. Der türkische Innenverteidiger habe "seinen Mann gestellt" und einen "Schritt nach vorne" gemacht.
Match-Center: Schalke vs. Bielefeld
Muslic mit Entwicklung zufrieden
Im Vergleich zur Hinrunde zeigte sich Schalke 04 auch in eigenem Ballbesitz erneut stark verbessert. Ein Entwicklungsschritt, der laut Muslic keineswegs zufällig kommt. Im Januar habe man "klar erkannt", was dem Kader noch fehlt, um sich am Transfermarkt gezielt zu verstärken.
"Der Plan war immer, Schalke zuerst zu stabilisieren. Das haben wir in einer unglaublichen Art und Weise gemacht", sagte Muslic, der geahnt hat, dass es im Aufstiegsrennen "nicht reichen" wird, "nur auf die Defensive zu setzen. Dafür ist die Liga einfach zu stark."