Feyenoord-Trainer Robin van Persie reagierte auf seiner Pressekonferenz vor dem Auswärtsspiel beim FC Twente ungehalten auf die Bewertungen. "Ich fand das völlig daneben", polterte der frühere Weltklassestürmer. "Manche Reaktionen waren herrlich niederländisch – sehr direkt. Aber man muss doch den Kontext sehen."
Zum Match-Center: Feyenoord vs. Telstar
Sterling stand erstmals seit 254 Tagen wieder in einem Pflichtspiel auf dem Platz. Zuvor hatte er monatelang weder gespielt noch regelmäßig trainiert. "Wenn man bedenkt, woher Raheem kommt, was er alles erreicht hat und dass er so lange raus war, dann ist es doch klar, dass er noch nicht bei 100 Prozent sein kann", so Van Persie weiter.
Unterstützung auch von Grealish
Der Coach betonte, dass ein Spieler nach einer halben Stunde Einsatzzeit nicht seriös beurteilt werden könne. Eine Bewertung nach mehreren Spielen oder einigen Wochen sei legitim, "aber ihn nach 30 Minuten schon abzuschreiben, zeigt, dass man nichts verstanden hat", führte der Niederländer aus.
Unterstützung erhielt Sterling auch von Jack Grealish, der seinen früheren Mitspieler aus gemeinsamen Zeiten bei Manchester City verteidigte. In sozialen Medien forderte Grealish mehr Respekt für einen Spieler, der nach langer Pause erst wieder in Tritt kommen müsse. Van Persie machte deutlich, dass er Sterling behutsam aufbauen will – und ihm die Zeit geben wird, die es braucht, um zu alter Stärke zu finden.