Österreich begann im zweiten Heimspiel der UEFA Nations League vor 47.000 Zuschauern im Ernst-Happel-Stadion engagiert, die erste große Chance gehörte allerdings den Gästen. Vedat Muriqi tauchte nach einem schnellen Gegenstoß alleine vor Zawieschitzky auf, schoss aus kurzer Distanz aber über das Tor (6.).
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Danach übernahm die ÖFB-Auswahl zunehmend die Kontrolle. Junior Adamu prüfte die kosovarische Defensive aus der Distanz, nach einer Ecke scheiterte Kevin Danso an Torhüter Arijanet Muric.
Affengruber und Adamu feiern Premieren
Nach 23 Minuten wurde Österreichs Überlegenheit belohnt. Romano Schmid brachte einen Freistoß präzise in den Strafraum, wo David Affengruber am höchsten stieg und den Ball zum 1:0 ins lange Eck köpfte. Für den Verteidiger war es bei seinem Startelf-Debüt der erste Treffer im Nationalteam.
Der Kosovo rückte danach weiter auf und bot Österreich dadurch mehr Räume. Die beste Gelegenheit vor der Pause hatte zunächst Schmid, dessen Abschluss nach einem Querpass von Patrick Wimmer noch geblockt wurde.
In der Nachspielzeit schlug Österreich aber doch noch einmal zu. Nach einem sensationellen Angriff über Xaver Schlager brach Patrick Wimmer durch und legte für Adamu quer. Der Stürmer musste nur noch zum 2:0 einschieben (45.+2). Auch für ihn war es das erste Tor im ÖFB-Trikot.
Nach Wiederbeginn bewahrte zunächst Zawieschitzky sein Team mit einer starken Beinabwehr gegen einen Muriqi-Kopfball vor dem Anschlusstreffer. Österreich blieb aber die aktivere Mannschaft und erhöhte nach gut einer Stunde.
Paul Wanner spielte den Ball scharf in den Strafraum. Muric konnte nur unzureichend klären, der kurz zuvor eingewechselte Carney Chukwuemeka reagierte am schnellsten und drückte den Ball im Fallen zum 3:0 über die Linie (61.).
Kosovo gelingt nur Ergebniskosmetik
Mit der komfortablen Führung im Rücken nahm Österreich etwas Tempo aus dem Spiel, ohne die Kontrolle völlig abzugeben. Rangnick nutzte die Schlussphase zudem für das Debüt von Vasilije Markovic, der in der 68. Minute für Wanner kam.
Der Kosovo fand lange kaum Lösungen, kam in der Schlussphase aber doch noch zum Ehrentreffer. Affengruber verursachte bei einem Klärungsversuch einen Elfmeter. Edon Zhegrova verwandelte diesen in der 83. Minute zum 1:3.
Mehr ließ Österreich nicht zu. Nach Siegen gegen Israel und den Kosovo steht das ÖFB-Team nach zwei Nations-League-Partien bei sechs Punkten.
Nun folgen zwei Auswärtsspiele. Am Donnerstag gastiert Österreich in Dublin bei Irland, am Sonntag kommt es in Pristina bereits zum Rückspiel gegen den Kosovo.
Die Stimmen zum Spiel
Ralf Rangnick (ÖFB-Teamchef): "Jeder im Stadion hat gesehen, dass wir richtig viel Energie auf den Platz gebracht haben. Heute ist keiner abgefallen, jeder war der bestmögliche Mitspieler. Über fast das gesamte Spiel hatten wir die totale Kontrolle. Wir haben jetzt eine sehr gute Ausgangssituation. Wir müssen gut regenerieren und wollen dann in Dublin wieder gewinnen."