"Ich bin hier, um Weltmeister zu werden"
Vinicius Júnior breitete die Arme aus und genoss sein kleines Tänzchen im Scheinwerferlicht vor den jubelnden Fans.
Während die ganze Fußballwelt das Comeback von Neymar feierte, hatte der Tempodribbler von Real Madrid Rekordweltmeister Brasilien längst im Alleingang zum Gruppensieg geschossen – und damit im fußballverrückten Land die Hoffnungen auf den sechsten Stern geschürt.
"Ich bin nicht hier, um individuelle Auszeichnungen zu gewinnen. Ich bin hier, um Weltmeister zu werden", sagte Vini, der sich unter Nationaltrainer Carlo Ancelotti vom Einzelgänger und Selbstdarsteller zum Leader entwickelt hat.
Vier Tore, darunter sein Doppelpack beim 3:0 gegen Schottland, schoss der 25-Jährige in den ersten drei Spielen und ist damit endlich aus dem Schatten Neymars hervorgetreten, der bei der WM 2026 verletzungsbedingt bislang nur zu einem Kurzeinsatz kam.
Ancelotti schwärmt: "Einer der Besten der Welt"
"Für mich ist Vini absolute Weltklasse", schwärmte Ancelotti, der den schnellen Flügelspieler schon bei den Königlichen in Spanien coachte. "Er macht sich hervorragend, er hat sogar ein Kopfballtor erzielt, was für ihn sehr selten ist", sagte er.
Brasiliens Nationaltrainer habe "keine Zweifel daran gehabt", dass Vinicius bei dieser WM glänzen würde: "Er ist ganz klar einer der Besten der Welt."
Jagd nach dem sechsten WM-Titel
Erstmals nach den Ikonen Ronaldo und Rivaldo beim bislang letzten Titelgewinn 2002 traf ein Brasilianer in allen drei Gruppenspielen.
Doch jetzt, mit dem Sechzehntelfinale am Montag (19Uhr MESZ/ZDF und MagentaTV) in Houston gegen Japan, beginne die WM erst richtig, stellte Vinicius klar, und er forderte von seinen Kollegen: "Wir müssen bereit sein, große Spiele zu machen – um Brasilien wieder an die Spitze zu bringen."
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