Es war ein Auf und Ab für Shaun Murphy. Wie in der ersten Session hatte er viele Chancen, ließ sich aber wieder vermehrt die Butter vom Brot nehmen. Mit Nervenstärke kam er aber zurück ins Match und glich zum Sessionende zum 8:8 aus.
Gleich im ersten Frame des Tages erlebte der "Magician" ein Deja Vu. Wieder hatte Murphy seine Chance, nach einem 49er Break unterlief ihm aber ein vermeidbarer Fehler, als er Schwarz bei einem versuchten Split zu dünn schnitt. Higgins bestrafte den 43-Jährigen dafür eiskalt und drehte den Durchgang mit einer 72er Clearence bis Pink.
Zum Match-Center: Higgins vs. Murphy
Higgins und Murphy liefern sich Kopf-an-Kopf-Rennen
Doch der "Magician" ließ sich davon nicht beirren und antwortete mit einem nervenstarken 88er Break, das er lange nur über Blau spielen konnte, bis er Pink lochbar positionierte. Aber auch Higgins zeigte in der Folge, dass er heute deutlich besser aufgelegt war, als noch in der ersten Session. Eine 67 reichte zwar nicht im ersten Anlauf, nach einem Miscue von Murphy war der Frame aber nie in Gefahr.
Vor der Pause gab es nach einem 47er Break von Murphy erstmals mehrere Safety-Duelle, letztlich machte der Engländer den Sack aber im zweiten Anlauf zu und glich so wieder zum 6:6 aus.
Higgins klaut zwei Frames in Folge
Nach dem Midsession Intervall hätte Murphy sogar in Führung gehen können, doch ihm unterlief nach einer gelochten Roten ein Foul, was Higgins zurückbrachte. Diese Chance konnte er zunächst zwar nicht, nach einem weiteren Fehler von Murphy bei einer Kombination übernahm Higgins aber ein offenes Bild - so klaute er beim Endspiel auf die Farben dank einer 57er Clearence bis Pink mal wieder einen Frame.
Das gleiche Bild gab es im Folgeframe: Murphy kam zu erst ins Break, verstellte sich nach 30 Punkten allerdings auf die kleinen Farben. Nach einem Safety-Duell lochte Higgins eine schwierige lange Rote sicher und schaute im 14. Frame nicht mehr zurück: Mit einem 86er Break sicherte er den Frame mit beeindruckendem Breakbuilding.
Shaun Murphy schlägt zurück
Mit über 35 Minuten folgte der längste Frame der Session, in dem Murphy eine 43 spielte und nach mehreren Fehlern von Higgins genug Vorsprung hatte, damit der Schotte Snooker benötigte. Der 50-Jährige forcierte zwar die Foulpunkte, konnte den Tisch aber nicht abräumen, weil die Farben verstreut über den Tisch lagen. So stieg er auf Grün aus, die er allerdings nicht sicher liegen ließ. Das nutzte Murphy mit einem starken langen Ball eiskalt aus und sicherte so den Frame zum 7:8.
Der finale Durchgang bot dann ein Hin und Her. Murphy erarbeitete sich zunächst eine Führung, Higgins glich aber nach mehreren Chancen aus und hatte mit zwei Roten auf dem Tisch alle Möglichkeiten, mal wieder einen Frame zu stehlen. Doch dieses Mal verschoss der sonst so sichere Schotte eine Rote mit Hilfsqueue und ließ diese dazu noch im Tascheneinlauf liegen. Der "Magician" beendete die Session mit einer sicheren Clearence bis Pink und stellte so auf 8:8.