Nach zwei Finalniederlagen in der kalifornischen Wüste, darunter 2023 gegen Rybakina, sicherte sich Sabalenka 1,15 Millionen US-Dollar Preisgeld. Nach dem Erfolg zu Beginn des Jahres in Brisbane war es für Sabalenka der zweite Turniersieg in diesem Jahr. Rybakina (26) wird trotz des verpassten Titels zur Nummer zwei der Welt aufsteigen.
Zum Match-Center: Aryna Sabalenka vs. Elena Rybakina
Comeback bei Mittagshitze
Bei über 30 Grad Mittagshitze kam Sabalenka im "Tennis Paradise" nicht gut in die Partie, mit dem druckvollen Spiel der Kasachin hatte sie wie schon bei der Dreisatzniederlage in Melbourne am 31. Januar Probleme. Die kraftvolle 27-Jährige arbeitete sich dann aber ins Spiel, das immer hochklassiger wurde.
Nach einem frühen Break im dritten Satz schlug Sabalenka beim Stand von 5:4 schon zum Turniersieg auf, wackelte aber noch einmal und musste im Tiebreak einen Matchball abwehren. Schließlich nutzte sie nach zweieinhalb Stunden Spielzeit ihren ersten Matchball zum Sieg.