Der 24-fache Grand-Slam-Sieger war stark in die Saison gestartet und hatte bei den Australian Open unter anderem Rivalen Jannik Sinner besiegt. Im Finale gegen Carlos Alcaraz lag er sogar bereits mit einem Satz vorne, konnte das Match jedoch nicht für sich entscheiden. Seitdem fand der Serbe nicht mehr zu seiner Topform zurück.
Zuletzt schied Djokovic beim Masters in Indian Wells Open im Achtelfinale gegen Titelverteidiger Jack Draper aus.
Ranglistenverlust droht - Comeback auf Sand geplant
Durch die Absage verliert Djokovic 650 Weltranglistenpunkte und wird in der ATP Tour-Rangliste voraussichtlich mindestens auf Platz vier zurückfallen – hinter Alexander Zverev.
Sein Comeback plant Djokovic Anfang April beim Monte-Carlo Masters. Bei den Miami Open hatte der Serbe bislang sechs Titel gewonnen und stand insgesamt achtmal im Finale – Rekordwerte, die er sich mit US-Legende Andre Agassi teilt. Die Hauptrunde des diesjährigen Turniers beginnt am 18. März, die Auslosung findet bereits am Montag statt.