Die Weltranglistenerste brauchte zwar ein bisschen, um in Schwung zu kommen, doch am Ende war sie die einzige aus den Top 4, die das Halbfinalticket buchte. Mit 6:4, 6:1 setzte sich Sabalenka gegen ihre alte Bekannte Elise Mertens durch. Der achte Sieg in Folge gegen die Belgierin.
Zum Match-Center: Aryna Sabalenka vs. Elise Mertens
„Ich habe noch nie mein erstes Match an einem Samstag gespielt – total verrückt!“, lachte Sabalenka, die aufgrund von Freilosen und einer Aufgabe ihrer Achtelfinalgegnerin Anastasia Potapova bislang frei hatte, nach dem Spiel. Und angesichts der anderen Ergebnisse dürfte sie sichtlich erleichtert gewesen sein, dass der verspätete Turnierstart nicht zum Frühstart in die Heimreise wurde.
Weniger erfreulich lief der Tag für ihre hochkarätigen Kolleginnen. Jessica Pegula verabschiedete sich am frühen Nachmittag blitzschnell aus dem Turnier. Mit 0:6, 4:6 musste sich die Nummer 3 der Welt der stark aufspielenden Ekaterina Alexandrova geschlagen geben. Die Russin scheint ein Faible für Top-10-Stürze zu haben – es war bereits ihr fünfter solcher Sieg in diesem Jahr.
Zum Match-Center: Ekaterina Alexandrova vs. Jessica Pegula
Iga Swiatek, Stuttgart-Siegerin der letzten beiden Jahre und als Titelverteidigerin angereist, wurde einmal mehr zum Lieblingsopfer von Jelena Ostapenko. Die Lettin siegte mit 6:3, 3:6, 6:2 und steht nun bei einer unglaublichen 6:0-Bilanz gegen die polnische Weltranglistenzweite. Swiatek kann von Ostapenko offenbar einfach nicht gewinnen – ein Tennis-Mysterium der besonderen Art.
Zum Match-Center: Jelena Ostapenko vs. Iga Swiatek
WTA Stuttgart: Auch Gauff scheitert
Zum Abschluss des Tages war auch für Coco Gauff Endstation. Die US-Amerikanerin verlor ihr Viertelfinale gegen Jasmine Paolini mit 4:6, 3:6, obwohl sie im ersten Satz bereits mit 4:2 führte. Doch dann drehte die Italienerin auf, spielte mutig und präzise – 20 Winner bei nur 12 Fehlern sprechen eine klare Sprache. „Ich habe einfach versucht, dranzubleiben – und dann lief’s“, sagte die immer lächelnde Paolini gewohnt bescheiden.
Zum Match-Center: Coco Gauff vs. Jasmine Paolini
Im Halbfinale kommt es nun zum Duell Sabalenka gegen Paolini – mit klaren Vorzeichen: Die Weißrussin hat die letzten drei Matches gegen Paolini dominiert, zuletzt erst im Miami-Halbfinale. Doch Paolini verspricht Kampf: „Ich hoffe, sie spielt nicht so wie in Miami – aber ich werde alles geben!“
Das zweite Halbfinale bestreiten Alexandrova und Ostapenko – ein Duell zweier Spielerinnen außerhalb der Top 20, aber mit reichlich Topform. Die Bilanz? 5:5 – Spannung garantiert.