Frances Tiafoes Versuch, wichtige Punkte zu verteidigen und sein Top-20-Ranking während der US Open zu schützen, erlitt einen Rückschlag, als er im Achtelfinale des Cincinnati Masters ausschied, wo er den zweiten Platz verteidigte. Seitdem ist seine Form zusammengebrochen, er verlor vier seiner nächsten sechs Matches, darunter eine Erstrunden-Niederlage gegen Marton Fucsovics letzte Woche in Tokio.
Zwischen den US Open und dem Ende der Saison 2024 konnte Tiafoe nur drei Siege auf der Tour verbuchen, was bedeutet, dass er in den verbleibenden Monaten des Jahres nur noch relativ wenige Punkte zu verteidigen hat. Dies bietet eine ideale Plattform für eine schnelle Erholung und einen Vorstoß in die Top 20. Ob er jedoch seine Form wiederfinden und stärkere Leistungen erbringen kann, bleibt ungewiss.
Shanghai war in der Vergangenheit immer ein schwieriges Pflaster für Tiafoe, der dort während seiner fünf Auftritte keine nennenswerten Erfolge erzielen konnte. Drei seiner bisherigen fünf Auftritte endeten in der ersten Runde, sein bestes Ergebnis war eine Drittrundenteilnahme im Jahr 2024.
Yannick Hanfmann kämpfte in der ersten Jahreshälfte um Siege, aber seine Form hat sich in der zweiten Jahreshälfte deutlich verbessert. Er gewinnt nun konstant Spiele auf allen Ebenen und steigert seine Saisonbilanz auf 37:24. Besonders produktiv war seine Zeit in China, wo er letzte Woche beim Jingshan Challenger das Halbfinale erreichte und beim Shanghai Masters in die zweite Runde vorstieß, nachdem er in der Qualifikation drei Matches gewonnen hatte.
Obwohl der Deutsche in den letzten Monaten zahlreiche Siege errungen hat, konnte er sich in der ATP-Rangliste noch nicht deutlich verbessern, da er weiterhin auf Platz 150 steht. Wenn er seine Form beibehält, dürfte es jedoch bald aufwärts gehen, zumal er die Saison 2024 mit einer Niederlagenserie von sechs Spielen beendet hat und für den Rest des Jahres keine Punkte mehr zu verteidigen hat.
Hanfmann braucht nur noch einen weiteren Sieg, um sein bestes Ergebnis bei den Shanghai Masters zu erzielen, denn seine einzige Zweitrundenpartie hier endete 2023 mit einer Drei-Satz-Niederlage gegen Christopher Eubanks. Seine Karrierebilanz in Zweitrundenmatches bei Masters-Turnieren liegt derzeit bei 3:4.
Head-to-Head: Frances Tiafoe führt 1:0. Noch vor ein paar Wochen wäre Tiafoe der klare Favorit in diesem Match gewesen. Während er auf dem Papier immer noch als der stärkere Spieler gilt, bieten die jüngsten Einbrüche in Form, Selbstvertrauen und Fitness eine vielversprechende Möglichkeit für Yannick Hanfmann, ihn hier herauszufordern.
