Die Familie des Schalke-Trainers lebt in Österreich, er sieht sie nur selten. Und das tue "unglaublich weh", sagte Muslic, der sich in der Nacht zu Sonntag direkt auf den knapp siebenstündigen Weg aus dem Fernsehstudio in Mainz in die Heimat gemacht hatte. Mit im Gepäck hatte er den ersten Bundesliga-Sieg des FC Schalke seit mehr als drei Jahren und das Gefühl, dass der Traditionsklub endgültig wieder im Oberhaus Fuß gefasst hat.
"Wir sind angekommen", hatte Muslic bereits am Freitag nach dem 3:1 (1:0) bei Union Berlin festgestellt. Der Sieg an der Alten Försterei fühle sich "fantastisch" an: "Aber die nächsten zehn Monate werden brutal, darauf sind wir vorbereitet." Sein "Mindset", betonte der Aufstiegstrainer, der gerne "sehr, sehr lange auf Schalke bleiben" möchte, werde sich nicht ändern.
Muslic als Nationaltrainer Bosniens?
Doch zunächst durfte Muslic aufatmen - mehr noch. Nach zwei Spielen ohne eigenen Treffer zum Saisonstart erlöste Robin Gosens Schalke in der 25. Minute nach einer jahrelangen Durststrecke: Erstmals seit dem 27. Mai 2023, als Marcin Kaminski und Willi Orban durch ein Eigentor bei RB Leipzig (2:4) für die Königsblauen getroffen hatten, durften die Gelsenkirchener wieder ein Tor in der Beletage des deutschen Fußballs bejubeln.
Für den Ex-Unioner und "Schalke-Fan" Gosens ein Abend mit gemischten Gefühlen, am Ende war er aber einfach nur "sehr glücklich" über den ersten Saisonsieg. Als die Königsblauen ihren zuvor letzten Dreier in der Bundesliga am 5. Mai 2023 bei Mainz 05 (3:2) in ihrer Abstiegssaison gefeiert hatten, war Gosens mit Inter Mailand gerade noch mitten im Rennen um den Champions-League-Titel gewesen.
Selbstvertrauen hatte Schalke in der Vorwoche beim 0:0 gegen Bayern München getankt. "Viele haben danach vielleicht gedacht, dass das ein One-Hit-Wonder war", sagte Muslic. Doch seine Mannschaft bewies auch bei Union Kampfgeist.
"Wir haben diese Widerstandsfähigkeit und diese Resilienz. Das haben wir auch im Aufstiegsjahr bewiesen", lobte Muslic. Doch bei aller Euphorie weiß der gebürtige Bosnier, der davon träumt, irgendwann einmal sein Heimatland zu trainieren, wo er und der Klub herkommen: "Die richtige Selbsteinschätzung und unsere Bodenständigkeit tun uns gut", sagte Muslic.