Arsenal verpflichtete den englischen Nationalspieler im Juli für 105 Millionen Pfund (rund 116 Millionen Euro) vom Stadtrivalen West Ham und brach damit den bisherigen Transferrekord zwischen zwei britischen Vereinen. Zuvor war Jack Grealish 2021 für 100 Millionen Pfund von Manchester City zu Aston Villa gewechselt.

"Als der Transfer über die Bühne ging, war ich wegen des Preises sehr nervös", sagte Rice vor Englands letztem EM-Qualifikationsspiel gegen Nordmazedonien am Montag zu Reportern. "Du bist ein Mensch, der für 105 Millionen Pfund gekauft wurde, das fühlt sich nicht normal an. Aber das lag daran, was ich bei West Ham geleistet habe und was ich ihnen wert war."

Vor allem die Aussicht auf schnelle Erfolge machte den 24-Jährigen unsicher. "Nicht nur der Druck, den man auf sich selbst ausübt, sondern auch die Erwartung, dass man für so viel Geld gekauft wird, und dass man sofort Leistung zeigen muss. Sie haben viel Geld in mich investiert, ich muss beweisen, dass ich dort etwas verändern kann."

Rice sagte auch, er könne verstehen, warum sein englischer Teamkollege Grealish, der mit City in der vergangenen Saison das Triple gewann, nach seinem Wechsel zunächst Schwierigkeiten hatte. "Er war ein 100-Millionen-Pfund-Fußballer, aber da er nicht so viel gespielt hat, war es wahrscheinlich ein bisschen anders für ihn. Jetzt ist er richtig in Fahrt, so will ich das auch machen", fügte Rice hinzu.