Matthäus begründete seinen Standpunkt mit Kimmichs exponierter Stellung durch sein Amt bei der Nationalmannschaft. "Der Kapitän ist der Spieler, der neben dem Trainer mitverantwortlich ist für die Mannschaft", unterstrich der 65-Jährige das Aufgabenprofil des Mittelfeldchefs von Meister Bayern München: "Ob er in München trainiert oder spielt – Kimmich ist immer on fire. Er ist der absolute Leader dieser Nationalmannschaft."
Matthäus sparte allerdings auch nicht mit Kritik an den jüngsten Vorstellungen des 31-Jährigen: "Er selbst hat bei Bayern den Unterschied ausgemacht, aber im DFB-Team bisher noch nicht", meinte der Franke.
Nmecha nur "kreisligareif"?
Auch mit Karim Adeyemi (FC Barcelona) und Felix Nmecha (Borussia Dortmund) ging der 150-malige Nationalspieler hart ins Gericht. Adeyemi habe "das Recht zu dribbeln, aber er hat auch das Recht, ein Tor zu machen aus Chancen, die er bei Barca zuletzt verwertet hat", meinte Matthäus und bescheinigte Nmecha zugleich ein "kreisligareifes Zweikampfverhalten" vor Griechenlands Siegtor.
Für überzogen hält Matthäus Klopps Erwartungen an die nominierten Spieler nicht. "Alles, was Klopp von seinen Spielern fordert, war für mich 20 Jahre lang eine Normalität auf dem Fußballplatz. Laufen, Zweikämpfe gewinnen – das sind Grundvoraussetzungen. Intelligent zu spielen und Lösungen zu finden, dafür sind die Spieler verantwortlich. Wir haben sehr viel Qualität, aber auf der einen oder anderen Position haben wir momentan nicht die Spieler, die auf allerhöchstem Niveau den Unterschied ausmachen", konstatierte der frühere Weltfußballer.
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