Florian Wellbrock hat eine triumphale Rückkehr nach Paris gefeiert. Zwei Jahre nach seinem Olympiadebakel schwamm der Vierfach-Weltmeister im EM-Freiwasserrennen über zehn Kilometer zu Gold. Der Olympiazweite Oliver Klemet gewann Bronze hinter dem Ungarn David Betlehem.
Wellbrock lieferte sich mit Betlehem noch auf den letzten Metern ein packendes Duell, setzte sich bei deutlich besseren Bedingungen als bei den Sommerspielen - mit weniger Strömung, wärmerem und sauberem Wasser - am Ende jedoch in 1:55:18,3 Stunden vor dem Ungarn (1:55:20,5) und Klemet (1:55:24,8) auf der Strecke auf einem Nebenarm in der Nähe des Eiffelturms durch.
"Rein physisch hätte ich heute nicht gewinnen dürfen, das war eine mentale Meisterleistung", sagte Wellbrock, "das war nicht planbar heute." Der EM-Titel sei das "Puzzleteil für das Gesamtbild", das noch gefehlt habe, "das bedeutet mir sehr viel."
Olympia-Erinnerungen vergessen gemacht
Vor zwei Jahren bei Olympia hatte Wellbrock etwas weiter flussaufwärts als Achter enttäuscht, zuvor war er bereits im Becken über 800 und 1500 m Freistil im Vorlauf ausgeschieden. Diesmal qualifizierte sich der Magdeburger gar nicht für die Beckenrennen. Nach einer schwierigen Saison mit mehreren Krankheitspausen hatte der 28-Jährige vor der EM die Erwartungen heruntergeschraubt: "Richtung europäische Spitze fehlt da momentan einiges." Wellbrock, der im vergangenen Jahr alle vier Freiwasser-Titel bei der WM in Singapur gewann, startet in Paris zudem über fünf Kilometer, im Knockout-Sprint und in der Staffel - ebenso wie Klemet.
Während Klemet und Co. im Centre Aquatique Olympique am Stade de France in der nächsten Woche um Medaillen schwimmen, reist Wellbrock zu den Pan Pacifics in Long Beach im US-Bundesstaat Kalifornien, um schon einmal die Bedingungen für die Sommerspiele 2028 in Los Angeles zu testen.
Bleyer mit nächster Medaille
Synchronschwimmerin Klara Bleyer hat ihren Erfolgslauf bei der EM in Paris fortgesetzt. Die 22-Jährige sicherte sich einen Tag nach Silber im freien Solo in der Technischen Kür wie auch im vergangenen Jahr Bronze. Die Bochumerin musste sich mit 258,0400 Punkten am Dienstagmorgen nur der Spanierin Iris Tio Casas (263,6250) und der Vizeweltmeisterin Wassilina Chandoschka aus Belarus (263,3817) geschlagen geben.
"Ich bin sehr froh, auf das Podium gekommen zu sein", sagte Bleyer, die die EM mit zwei Medaillen beendet. Mit Maria Denisov hatte sie jeweils den sechsten Platz in den beiden Duett-Wettbewerben belegt. Auf diesen liege in den kommenden Monaten der Fokus, hatte Bleyer mit Blick auf das große Ziel Olympische Spiele 2028 in Los Angeles bereits erklärt. Die Solo-Events sind nicht olympisch.
Die Duett-Platzierungen in Paris seien deshalb "der Hammer, das hätte ich so nicht erwartet. Wir haben die Länder, die wir in der Qualifikation hinter uns lassen wollen, hinter uns gelassen", sagte Bleyer, die sich im vergangenen Jahr zur ersten deutschen Solo-Europameisterin in der Freien Kür gekrönt hatte. Insgesamt sei sie mit den Wettkämpfen in Paris "sehr zufrieden".