Neu am Qualifikations-Modus ist das sogenannte interkontinentale Play-off-Turnier im März 2026, bei dem die letzten beiden WM-Tickets vergeben werden. Außer Europa sind dabei alle Erdteile vertreten.

In Europa gehen die Qualispiele von März bis November 2025 über die Bühne. Die zwölf Gruppensieger sind direkt für die Endrunde qualifiziert. Die Gruppenzweiten sowie die vier am besten platzierten Gruppensieger der Nations League 2024/25, die in der Qualifikation nicht auf den ersten beiden Plätzen ihrer Gruppe liegen, bestreiten im März 2026 ein kontinentales Play-off-Turnier um die restlichen vier WM-Tickets.

Die WM-Startplätze im Überblick

Asien: 8,5 Startplätze (ein Team qualifiziert sich für das Play-off-Turnier).

Afrika: 9,5 Startplätze (ein Team qualifiziert sich für das Play-off-Turnier).

Nord- und Mittelamerika: 6,5 Startplätze (zwei Teams qualifizieren sich für das Play-off-Turnier).

Südamerika: 6,5 Startplätze (ein Team qualifiziert sich für das Play-off-Turnier).

Ozeanien: 1,5 Startplätze (ein Team qualifiziert sich für das Play-off-Turnier).

Europa: 16 Startplätze.